Как проверить, свободен ли домен?

Проверить домен на свободность можно за несколько секунд через WHOIS-сервис любого регистратора, например reg.ru, nic.ru или whois-service.ru: вводите домен в форму на главной странице, и сервис показывает либо данные о текущем владельце и дате регистрации, либо сообщение, что домен свободен и доступен к регистрации.

Просто открывать домен в браузере, как вы делали раньше, ненадежно: сайта на домене может не быть, а сам домен при этом занят — владелец мог купить его «про запас» и ничего на нем не разместить. WHOIS проверяет именно факт регистрации в реестре, а не наличие работающего сайта.

Отдельная ловушка — домены, у которых недавно закончился срок регистрации. После истечения они не становятся свободными сразу: сначала идет льготный период, когда прежний владелец еще может продлить домен, и только примерно через месяц домен освобождается официально (точный срок зависит от зоны и регистратора). WHOIS в это переходное время может показывать статус вроде «истек срок регистрации», а не «свободен» — это значит, что регистрировать его пока рано.

Если название важно именно для бизнеса, разумно сразу проверить несколько зон и написание: .ru, .рф, .com для того же имени, а заодно глянуть, не занято ли похожее название в поиске и соцсетях — домен может быть свободен, а бренд с таким именем уже кому-то принадлежит.