Какая последняя версия PHP?

Разработчики PHP выпускают новую крупную версию примерно раз в год, обычно в конце ноября, и точную актуальную цифру на сегодняшний день лучше смотреть на официальной странице php.net/supported-versions.php — там же указано, сколько версий сейчас поддерживаются. Для сайта важна не самая свежая версия, а версия из списка поддерживаемых, с которой совместима ваша CMS.

У каждой версии PHP по политике проекта два года активной поддержки с исправлением багов и безопасности, и ещё один год — только критические уязвимости без новых исправлений, итого три года жизненного цикла. После этого версия становится End of Life: обновления безопасности прекращаются, и оставлять сайт на ней рискованно даже без явных сбоев.

Гнаться за самой новой версией в день релиза не стоит: плагины и модули CMS обычно добавляют полную поддержку через несколько месяцев после выхода, а на старом сайте с нестандартным кодом переход на слишком новую версию PHP может сломать часть функциональности. Разумная стратегия — версия на одну-две ступени младше самой свежей, но ещё далеко не в статусе End of Life.

Письмо от хостинга о переходе на новую версию обычно означает, что старая версия PHP уже перестала поддерживаться разработчиками, а не прихоть провайдера. Перед переключением стоит проверить сайт на тестовом окружении или хотя бы уточнить у разработчика темы и плагинов, заявлена ли совместимость с версией, на которую переходите — иначе часть функций может перестать работать сразу после смены.